Dans l’immédiat après-guerre, l’économie sociale présente un manque d’unité apparent. A la fin des années 60, face à un État social en crise, l’économie sociale se restructure.
L’Économie sociale se réinvente
Mai 1968
Le retour sur scène de l’économie sociale prend sa source dans une reconfiguration des rapports entre l’État et la société civile dont Mai 68 a fourni l’événement et l’autogestion le thème.
L’entrée en crise de l’État social vient parachever le phénomène. Il est jugé trop coûteux dans un contexte de ralentissement de la croissance économique, inefficace face à l’essor du chômage et des inégalités et en perte de légitimité en matière d’intervention économique. Ce « tournant néolibéral » se retrouve dans différents champs.
Les ordonnances Jeanneney de 1967 visent l’équilibre financier de chaque risque et instaurent le paritarisme dans la gestion de la Sécurité sociale, ce qui conduit la Mutualité à abandonner sa doctrine de neutralité au profit de l’indépendance pour s’allier aux syndicats, alors qu’elle est dans le même temps de plus en plus concurrencée par les assurances.
Dans le domaine bancaire, la réforme Debré-Haberer de 1966-1967 marque le déclin de l’intervention de l’État dans le financement de l’économie. Elle assouplit la réglementation bancaire par l’introduction de la déspécialisation des activités (avant son achèvement par la loi bancaire de 1984, et la liberté d’ouvrir des guichets).
Les emplois se développent dans les associations à mesure que de nouveaux besoins sociaux apparaissent en lien avec des mutations socio-démographiques (accès des femmes au marché du travail, allongement de la durée de vie, etc.).