Michel Rocard, fondateur de la première Délégation à l’Économie Sociale au sein du gouvernement français.
Michel Rocard est né en 1930 à Courbevoie dans les Hauts-de-Seine. Fils d’un physicien, il s’oriente vers des études littéraires et de science politique avant de devenir élève de l’École nationale d’administration (ENA) puis inspecteur des finances en 1958.
Engagé auprès des étudiants socialistes, il quitte la Section française de l’internationale ouvrière (SFIO) en 1958 et participe à la fondation du Parti socialiste unifié (PSU) dont il devient le secrétaire national en 1967, en première ligne du mouvement de Mai 68.
Il rejoint en 1974 le Parti socialiste où il anime la deuxième gauche porteuse d’une culture politique autogestionnaire. Michel Rocard élabore alors une première politique d’économie sociale avec les militants coopérateurs et mutualistes, qu’il met en œuvre de 1981 à 1983 comme Ministre du Plan et de l’Aménagement du territoire.
Il met immédiatement en place une Délégation à l’économie sociale dont le décret offre la première définition légale de ce champ, considéré comme le regroupement « des mutuelles, des coopératives ainsi que des associations dont les activités de production les assimilent à ces organismes ».
Il introduit également l’économie sociale dans le IXe Plan, en faisant l’un des trois piliers – avec le secteur public et le secteur privé – de l’ « économie mixte ». Puis, il fonde l’Institut de développement de l’économie sociale pour en renforcer les fonds propres et fait adopter une loi sur l’économie sociale en 1983 pour créer, fixer ou rénover certains statuts coopératifs et créer le statut d’union d’économie sociale.
Devenu Premier ministre de François Mitterrand, de 1988 à 1991, Michel Rocard contribue à faire émerger l’économie sociale sur la scène européenne dans la perspective du Marché unique, en accueillant notamment la 1ère Conférence européenne dédiée.
Député européen de 1994 à 2009, il intervient à la fin des années 1990 pour défendre la spécificité du modèle mutualiste face à l’uniformisation des directives européennes sur les assurances.
Fidèle compagnon de route de l’économie sociale tout au long de sa vie, il reçoit de nombreux hommages de la part des responsables du mouvement lors de son décès en 2016. La loi du 31 juillet 2014 sur l’économie sociale et solidaire, portée par l’ancien jeune rocardien Benoît Hamon, témoigne de son influence durable.
Découvrir Michel Rocard à travers ses ouvrages
Propositions pour sortir de la crise. Paris : Cerf, 1974.
L’Inflation au cœur. Paris : Gallimard, 1975.
Un contrat entre les générations. Paris : Gallimard,1991.
* Carnets de l’ESS – janvier 2015 : Michel Rocard et l’ESS